ゴッホは1890年5月16日、サン＝レミ＝ド＝プロヴァンスの精神病院を出た後、南フランスを去り北へと旅に出た。彼はパリにいた弟のテオを訪れてから、オーヴェル＝シュル＝オワーズへと移動して、ポール・ガッシェ医師の患者となった。彼はここで人生最後の10週間を過ごし、その短い期間に『オーヴェルの教会』を含む作品100作以上を制作した。『オーヴェルの教会』は、『7月14日の町役場』や藁ぶき屋根の小屋を描いた他のいくつかの作品同様、ゴッホが幼少期から青年期を過ごした北の風土を思い起こさせる。北に対するノスタルジーは、すでにサン＝レミ＝ド＝プロヴァンス滞在の最終週には表面化していた。出発2週間前に書いた手紙に、「私は病気だったが、それでも油絵をいくつか描いた。後で見てほしい、北の記憶を頼りに描いた。」と記している。