日本と東洋の文化財（美術品、考古遺物など）の収集保管、展示公開、調査研究、普及などを目的として独立行政法人国立文化財機構が運営する博物館である。1872年（明治5年）に創設された、日本最古の博物館である。東京都台東区の上野恩賜公園内にある。本館、表慶館、 東洋館、平成館、法隆寺宝物館の5つの展示館と資料館その他の施設からなる。2015年3月31日時点で、国宝87件、重要文化財634件を含む収蔵品の総数は116,268件で、これとは別に、国宝56件、重要文化財256件を含む総数3,064件の寄託品を収蔵している[1]。このうち陳列総件数は約7,200件である。2014年度の来館者数は約191万人。1872年（明治5年）3月、その前年に設置された文部省博物局により、日本最初の「博覧会」が湯島聖堂大成殿（現在の東京都文京区湯島）で開催された。